Principen är liknande för alla kopieringsskyddsvarianter. Ytterligare icke-standardiserade data ger CD-Enheter i datorer trasslat. HiFi-CD-spelare, å andra sidan, är byggda för att bara läsa musikdata på en CD. Ytterligare information ignoreras av elektroniken. Idag är dock cd-enheter för datorer ibland inbyggda i bilradio och cd-spelare. Detta orsakar problem med normal uppspelning.

Nedan är en lista över aktuella kopieringsskyddsmekanismer:

Ljud för nyckel 2:

Används på Sony och Zomba Records CD-skivor. Utöver området med musikinformation finns det två andra områden med data som förhindrar uppspelning på PC:n. Dessutom innehåller musikdatan felaktig information om musikstyckenas varaktighet och position.
De första Key 2-ljudversionerna innebar att CD-skivorna inte kändes igen av många hi-fi CD-spelare. Nyare Key 2 Audio CD-skivor spelas felfritt på de flesta HiFi CD-spelare. PC-enheter gör sig av med detta Kopieringsskydd fortsätta vara svårt.

Cactus Data Shield (CDS 100):

I sin ursprungliga form (CDS 100) innebar detta kopieringsskydd att även vissa hi-fi CD-spelare inte kunde spela CD:n korrekt. Den används därför inte längre på nya musik-cd-skivor.
Metoden fungerar med inbyggd defekt musikdata på CD:n. De felkorrigeringsystem för hi-fi CD-spelare bör kunna kompensera för dessa defekter. Felkorrigeringen är faktiskt till för att kunna spela upp repade CD-skivor utan fel. Om felkorrigeringen redan är uttömd av kopieringsskyddet kan även små extra repor leda till uppspelningsproblem.

CDS 200:

CD-skivor skyddade med den nya CDS 200-varianten innehåller musiken två gånger – i CD-kvalitet för hi-fi CD-spelare och i en platsbesparande form för datorn med betydligt sämre uppspelningskvalitet. Musiken kan även spelas på PC, om än med nedsatt kvalitet. För detta ändamål finns det ett uppspelningsprogram på CD-skivan som startar automatiskt när den placeras i PC-enheten. Detta kopieringsskydd används på CD-skivor från BMG, Universal, EMI och Warner.

Kopia X:

Även med Copy-X är CD-skivan avsiktligt försedd med fel och ett extra dataområde. Du kan känna igen kopieringsskyddet på en mörk ring på undersidan av CD-skivan. Copy-X används av Edel Records.

Doc.Loc:

Eftersom det felaktiga dataområdet i Doc.Loc är precis i början av CD-skivan, har CD-enheter särskilt svårt för det. Du kan känna igen CD-skivor skyddade med Doc.Loc genom inskriptionen Docdata på CD:ns inre ring.

Mediacloq, MBO, Safe Audio:

Dessa procedurer används inte på musik-CD-skivor som distribueras i Tyskland. Men det finns också ny utveckling i det här landet. Den nuvarande versionen av Right Said Freds CD Fredhead är skyddad med en ny version av Cactus Data Shield 200, som kastar PC-enheter ur takt mycket mer än den tidigare versionen.

Orsaker till kopieringsskydd:

• Det förhindrar till stor del illegal kopiering av musik-cd-skivor

Skäl mot kopieringsskydd:

• • CD-skivor med kopieringsskydd fungerar inte på alla spelare. Med många bilradioapparater, dvdspelare och till och med hi-fi-system kan uppleva problem, så att en kopieringsskyddad CD inte kan spelas

• • Kopieringsskyddade CD-skivor kan ibland inte alls spelas på datorer. Istället öppnar vissa typer av kopieringsskydd bara sin egen mjukvaruspelare, som är en komprimerad version av CD:n, ofta i mycket dålig kvalitet

• • Eftersom vissa kopieringsskyddstekniker fungerar med felaktiga felkorrigeringsvärden, kan uppspelningsfel uppstå snabbare på lätt repade CD-skivor. Det är också möjligt att ljudkvaliteten försämras

• • Trots kopieringsskyddet, med lite tid och rätt hårdvara, kan CD-skivorna dupliceras hur ofta du vill, även digitalt. Det innebär att kopieringsskydd inte kan förhindra spridning på olika fildelningsplattformar

• • Att konvertera en kopieringsskyddad CD till ett annat musikformat eller göra en privat kopia försvåras inte bara av kopieringsskyddet, utan är till och med förbjudet som ett resultat

• • Kopieringsskyddade CD-skivor överensstämmer inte med Compact Disc Digital Audio-standarden (CD-DA), som har accepterats och använts över hela världen i över 20 år. De är därför inte ljud-CD-skivor och får inte märkas som sådana

• Ett köpt original är därför "värre" än en illegalt skapad kopia som är fullt fungerande på alla uppspelningsenheter och datorer.

Slutsats:

Vissa kopieringsskyddsmetoder hindrar oftast bara ärliga köpare av CD-skivor (eller även spelprogram för PC). Men det spelar ingen roll vilken ny skyddsmekanism tillverkarna provar på köparna, piratbranschen reagerar på det på kortast möjliga tid och slår sönder det hela igen. Detta gör det väldigt tydligt att det inte finns något som heter 100% kopieringsskydd och att det förmodligen aldrig kommer att bli det. Det spelar ingen roll om det är ljudskyddsmetoderna eller programvaruskyddsmetoderna som StarForce, Safedisc eller Protect CD, de knäcktes alla efter en kort tid.