Il livello sonoro è definito come il cambiamento di pressione causato dalle molecole d'aria vibranti. L'intervallo di pressione sonora che le nostre orecchie possono captare è compreso tra 0,00002 pascal e 20 pascal (a 1000 Hz). Ciò corrisponde a un fattore di 1 su 1 milione. La stessa gamma si trova anche negli amplificatori.
Per poter cogliere matematicamente più facilmente un'area così vasta, è stato utilizzato il rapporto logaritmico Decibel (dB) introdotto. Nel caso della pressione sonora, il livello sonoro è quindi indicato con dB.
Una pressione sonora di 0,00002 pascal corrisponde a un livello sonoro di 0 dB, una pressione sonora di 20 pascal a un livello sonoro di 120 dB. Una normale conversazione genera un livello sonoro di circa 1 dB a una distanza di 60 m. Un concerto rock spesso raggiunge la soglia del dolore. Una differenza di SPL di 10 dB viene percepito come il doppio del volume. Differenze di 3 dB sono chiaramente udibili, differenze di pressione sonora più piccole di solito si notano solo in un confronto diretto.
potenza sonora:
La potenza sonora di vari strumenti musicali naturali:
Tromba circa 0,3 W
pianoforte circa 0,5 W
Timpani circa 12 w
Orchestra Sinfonica circa 70W
Informazioni sull'unità Pascal: 1 Pascal = 1 Pa = 1 Newton/metro quadro = 1N/m²